LONGE DOS OLHOS ...
“Na verdade, era pena
que uma moça tão prendada de qualidades morais e físicas, como a filha do
desembargador, nenhum sentimento inspirasse ao bacharel Aguiar. Mas não a
lastime a leitora, porque o bacharel Aguiar nada dizia ao coração de Serafina,
apesar dos seus talentos, da rara elegância das suas maneiras, de todos quantos
dotes costumam adornar um herói de romance.
E
não é romance isto, senão história verídica e real,
pelo que, vai esta narrativa com as exíguas proporções de uma notícia, sem enfeites de estilo nem recheio
de reflexões. O caso conto como o caso foi.
Sabido que os dois se não amavam nem pendiam para lá, convém saber mais
que o gosto, o plano e não sei se também o interesse dos pais é que eles se amassem
e casassem. Os pais punham uma coisa, e
Deus dispunha outra. O comendador Aguiar, pai do bacharel, insistia ainda mais
no casamento, pelo desejo que tinha de o meter na política, o que lhe parecia
fácil desde que o filho se tornasse genro do desembargador, membro ativíssimo
de um dos partidos e por agora deputado à Assembléia Geral.
O desembargador pela sua parte achava que lhe não fazia
mal nenhum a filha participar da pingue herança que devia receber o filho do
comendador, por morte deste. Pena era que os dois jovens, esperanças de seus
pais, derrubassem todos estes planos olhando um para o outro com a máxima
indiferença. As famílias visitavam-se freqüentemente, as reuniões e as festas
sucediam-se, mas nem Aguiar nem Serafina pareciam dar um passo para o outro. Tão grave caso exigia pronto remédio,
e foi o comendador quem tomou a resolução
de lho dar sondando o espírito do bacharel.
— João, disse o velho
pai certa noite de domingo, depois do chá, achandose com o filho a sós no
gabinete: Acaso nunca pensaste em ser homem político?
— Oh! Nunca!
Respondeu o bacharel espantado com a pergunta. Por que razão pensaria eu na
política?
— Pela mesma razão
porque outros pensam...
— Mas eu não tenho
vocação.
— A vocação
faz-se.
João sorriu.
O
pai continuou.
— Não te faço esta
pergunta à toa. Já houve quem me perguntasse a mesma coisa a teu respeito, eu
não tive que responder porque a falar verdade as razões que me davam eram de
peso.
— Quais eram?
— Diziam-me que tu
andavas em colóquios e conferências com o
desembargador.
— Eu? Mas
naturalmente converso com ele; é pessoa da nossa amizade.
— Foi o que eu disse.
A pessoa pareceu convencer-se da razão que eu lhe dava, e então imaginou outra
coisa... O bacharel arregalou os olhos à
espera de ouvir outra coisa, enquanto o comendador acendia um charuto.
— Imaginou então,
continuou o comendador puxando uma fumaça, que tu andavas... Quero dizer... Que
pretendias... Em suma, um namoro!
— Um namoro!
— É verdade.
— Com o
desembargador?
— Velhaco! Com a
filha.
João Aguiar deu uma gargalhada. O pai pareceu rir
também, mas reparando bem não era um riso, era uma careta.
Depois de um silêncio:
— Mas não vejo que
houvesse alguma coisa de admirar, disse o comendador; tem-se visto namorar
muito rapaz e muita moça. Tu estás na idade do casamento, ela também; nossas
famílias visitam-se com freqüência; vocês falam-se com intimidade. Que admira
que um estranho supusesse alguma coisa?
— Tem razão; mas não
é verdade.
— Pois tanto
melhor... Ou tanto pior.
— Pior?
— Maganão! Disse o
velho pai afetando um ar galhofeiro, parece-te que a moça é algum peixe podre?
Pela minha parte, entre as moças com que
temos relações de família, nenhuma acho que se lhe compare.
— Oh!
— Oh! Quê!
— Protesto.
— Protestas? Achas
então que ela...
— Acho que é muito
formosa e prendada, mas não acho que seja a mais formosa e prendada de todas as
que conhecemos...
— Mostra-me
alguma...
— Ora, há
tantas!
— Mostra-me uma.
— A Cecília por
exemplo, a Cecília Rodrigues, para o meu
gosto é muito mais bonita que a filha do desembargador.
— Não digas isso; uma
lambisgóia!
— Meu pai! Disse João
Aguiar com um tom de ressentimento que fez pasmar o comendador.
— Que é? Perguntou
este.
João Aguiar não respondeu. O comendador arrugou a testa
e interrogou o rosto mudo do filho. Não leu, mas adivinhou alguma coisa desastrosa;
— desastrosa, entenda-se, para os seus cálculos cônjugo-políticos ou
políticoconjugais, como melhor nome haja.
— Dar-se-á caso
que... Começou a dizer o comendador.
— Que eu a namore?
Interrompeu galhofeiramente o filho.
— Não era isso o que
te ia perguntar, acudiu o comendador (que aliás não ia perguntar outra coisa),
mas visto que tocaste nesse ponto, não era mau que me dissesses...
— A verdade?
— A singela
verdade.
— Gosto dela, ela
gosta de mim, e aproveito esta ocasião meu pai, para...
— Para nada,
João!
O
bacharel fez um gesto de espanto.
— Casar, não é?
Perguntou o comendador. Mas tu não vês a impossibilidade de semelhante coisa?
Impossível, não digo que seja; tudo pode acontecer neste mundo, se a natureza o
pede. Mas a sociedade tem suas leis que não devemos violar, e segundo elas esse
casamento é impossível.
— Impossível!
— Tu levas-lhe em
dote os meus bens, a tua carta de
bacharel e um princípio de carreira. Que te traz ela? Nem sequer essa beleza
que só tu lhe vês. Demais, e isto é o importante, não se dizem boas coisas
daquela família.
— Calúnias!
— Pode ser, mas
calúnias que correm e se acreditam; e
visto que tu não podes fazer na véspera do casamento um manifesto aos povos
desmentindo o que se diz e provando que nada é verdade, segue-se que as
calúnias triunfarão.
Era a primeira vez que o bacharel conversava com o pai
a respeito daquele grave ponto do seu coração. Aturdido com as objeções dele,
não achou logo que responder e todo se limitou a interrompê-lo com um ou outro
monossílabo. O comendador continuou no mesmo tom e concluiu dizendo que
esperava dele não lhe desse um grave desgosto no fim da vida.
— Por que te não levou a fantasia à filha do
desembargador ou outra nas mesmas condições? A Cecília, não, nunca será minha
nora. Pode casar contigo, é verdade, mas então não serás meu filho. João Aguiar não achou que responder ao pai.
Ainda que achasse, não o poderia fazer porque quando deu acordo de si ele
estava longe.
O bacharel foi para o seu quarto.
Entrando no quarto, João Aguiar fez alguns gestos de
enfado e zanga e de si para si prometeu que, embora não agradasse ao pai, havia
de casar com a formosa Cecília, cujo amor era para ele já uma necessidade da vida... O pobre rapaz tão depressa fez
este protesto como entrou a ficar frio com a idéia de uma luta, que se lhe afigurava
odiosa para ele e para o pai, em todo o caso triste para ambos. As palavras deste
relativamente à família da namorada fizeram-lhe grave impressão no espírito; mas
ele concluiu, que ainda sendo verdadeira a murmuração, nada tinha com isso a formosa
Cecília, cujas qualidades morais estavam acima de todo o elogio. A noite correu assim nestas e noutras
reflexões até que o bacharel dormiu e na manhã seguinte alguma coisa se lhe
havia dissipado das apreensões da véspera.
— Tudo se pode
vencer, disse ele; o que é preciso é ser constante.
O comendador, porém, tinha dado o passo mais difícil
que era falar no assunto ao filho; vencido o natural acanhamento que resultava
da situação de ambos, aquele assunto tornou-se assunto obrigado de quase todos os dias. As visitas à
casa do desembargador amiudaram-se; amiudaram-se igualmente as deste à casa do
comendador. Os dois jovens foram assim metidos à casa um do outro; mas se João
Aguiar parecia frio, Serafina parecia gélida. Os dois estimavam-se antes, e
ainda se estimavam então; entretanto, a nova situação que lhes haviam criado,
estabelecera entre ambos uma certa repulsa que a polidez mal disfarçava.
Porquanto, leitora amiga, o desembargador fizera à
filha um discurso igual ao do comendador. As qualidades do bacharel foram
postas em relevo com suma habilidade; as razões financeiras do casamento,
melhor direi as vantagens dele foram levemente indicadas de maneira a desenhar
aos olhos da moça um brilhante futuro de pérolas e carruagens.
Infelizmente (tudo se
conspirava contra os dois pais), infelizmente havia no coração de Serafina um
obstáculo semelhante ao que João Aguiar tinha no seu,Serafina amava a outro.
Não se atreveu a dizê-lo ao pai, mas foi dizê-lo a sua mãe, que não aprovou nem
desaprovou a escolha visto que a senhora pensava pela boca do marido, a quem
foi transmitida a revelação da filha.
— Isso é uma loucura,
exclamou o desembargador; esse rapaz (o escolhido) é bom coração, tem carreira,
mas a carreira está no princípio, e demais... creio que é um pouco
leviano.
Serafina soube deste
juízo do pai e chorou muito; mas nem o pai soube das lágrimas nem que soubesse
mudaria de intenção. Um homem grave, quando resolve uma coisa, não deve
expor-se ao ridículo, resolvendo outra unicamente levado de algumas lágrimas de
mulher. Demais, a tenacidade é prova de caráter; o desembargador era e queria
ser homem austero. Conclusão; a moça chorou à toa, e só violando as leis da
obediência, poderia realizar os desejos do seu coração.
Que fez então ela?
Recorreu ao tempo.
— Quando meu pai vir
que eu sou constante, pensou Serafina, há de consentir no que pede o
coração.
E dizendo isto, entrou a lembrar-se das amigas a quem acontecera
o mesmo e que à força de paciência e tenacidade domaram os pais. O exemplo
alentou-a; sua resolução era definitiva.
Outra esperança tinha a filha do desembargador; era que o filho do comendador
se casasse, o que não era impossível nem improvável.
Nesse caso, cumpria-lhe ser com João Aguiar
extremamente reservada a fim de que ele não viesse a conceber esperanças a seu
respeito, o que tornaria muito precária a situação e daria triunfo ao pai.
Ignorava a boa moça que João Aguiar fazia a mesma reflexão, e pelo mesmo motivo
se mostrava frio com ela. Um dia, andando as duas famílias na chácara da casa
do comendador, em Andaraí, aconteceu encontrarem-se os dois numa alameda,
quando justamente não passava ninguém. Ambos mostraram-se incomodados com
aquele encontro e de boa vontade teriam recuado; mas não era natural nem
bonito.
João Aguiar resolveu cumprimentá-la apenas e ir
adiante, como quem levava o pensamento preocupado. Parece que isto foi fingido
demais, porque no melhor do papel, João Aguiar tropeça num pedaço de cana que
se achava no chão e cai. A moça deu dois
passos para ele, que apressadamente se levantou:
— Machucou-se?
Perguntou ela.
— Não, D. Serafina,
não me machuquei, disse ele, limpando com o lenço os joelhos e as mãos.
— Papai está cansado
de ralhar com o feitor; mas é o mesmo que nada.
João Aguiar apanhou o pedaço de cana e atirou-o para
uma moita de bambus. Durante esse tempo vinha-se aproximando um moço, visita da
casa, e Serafina pareceu um tanto confusa com a presença dele, não porque ele
viesse mas por achá-la a conversar com o bacharel. A leitora, que é perspicaz,
adivinhou já que é o namorado de Serafina; e João Aguiar, que não é menos perspicaz
que a leitora,percebeu a coisa do mesmo modo.
— Ainda bem, disse
ele consigo.
E cumprimentando a moça e o rapaz ia seguindo pela
alameda fora quando Serafina amavelmente o chamou.
— Não nos acompanha?
Disse ela.
— Com muito gosto,
balbuciou o bacharel.
Serafina fez um sinal ao namorado para que ele se
tranqüilizasse, e os três seguiram a conversar de coisas que não interessam à
nossa história.
Não; há uma que interessa e não posso omitir.Tavares, o
namorado da filha do desembargador, não compreendeu que ela, chamando o filho
do comendador a seguir caminho com eles, tinha por fim evitar que o pai ou a
mãe a encontrasse só com o namorado, o que agravaria singularmente a situação.
Há namorados a quem é preciso dizer tudo; Tavares era um deles. Inteligente e
atilado em todas as outras coisas, era neste particular uma verdadeira toupeira.
Por esse motivo, apenas ouviu o convite da moça, a
cara, que já anunciava mau tempo, passou a anunciar temporal desfeito, o que também não escapou ao bacharel.
— Sabe que o Dr.
Aguiar levou agora uma queda? Disse Serafina olhando para Tavares.
— Ah!
— Não desastrosa,
disse o bacharel, isto é, não me fez mal nenhum; mas...
Ridícula.
— Ah! Protestou a
moça.
— Uma queda é sempre
ridícula, tornou João Aguiar em tom axiomático; e podem já imaginar o que seria
do meu futuro, se eu fosse...
— O quê? Perguntou
Serafina.
— Seu namorado.
— Que idéia! Exclamou
Serafina.
— Que dúvida pode
haver nisso? Perguntou Tavares com um sorriso irônico.
Serafina estremeceu e
baixou os olhos.
João Aguiar respondeu rindo:
— A coisa era
possível, mas deplorável.
Serafina lançou um olhar de repreensão ao seu namorado
e voltou-se rindo para o bacharel.
— Não diz isso por
desdém, acho eu?
— Oh! Por quem é!
Digo isto por que...
— Aí vem Cecília!
Exclamou a irmã mais moça de Serafina, aparecendo no fim da alameda. Serafina que estava a olhar para o filho do
comendador viu-o estremecer e sorriu-se. O bacharel olhou para o lado de onde
logo apareceu a dama dos seus pensamentos. A filha do desembargador inclinou-se
para o ouvido de Tavares e murmurou:
— Ele diz isto... Por
causa daquilo.
Aquilo era a Cecília que chegava, não tão formosa
quanto queria João Aguiar, em tão pouco como parecia ao comendador.
Aquele encontro casual na alameda, aquela queda, aquela
vinda de Tavares e de Cecília tão a propósito, tudo melhorou a situação e
desafogou a alma dos dois jovens destinados por seus pais a um casamento que
lhes parecia odioso.
De inimigos que deviam ser os dois condenados ao
casamento passaram a ser naturalmente aliados. Esta aliança veio devagar,
porque, apesar de tudo, ainda se passaram algumas semanas sem que nenhum deles comunicasse ao outro a situação
em que se achava. O bacharel foi o
primeiro que falou, e não ficou pouco pasmado ao saber que o desembargador
nutria a respeito da filha igual plano ao de seu pai. Haveria acordo dos dois
pais? foi a primeira pergunta que ambos fizeram consigo mesmo; mas houvesse ou
não, o perigo para eles não diminuía nem aumentava.
— Oh! sem dúvida,
dizia João Aguiar, sem dúvida que eu seria muito feliz se os desejos de nossos
pais correspondessem aos de nossos corações; mas há um abismo entre nós e a
união seria...
— Uma desgraça,
concluía afoitamente a moça. Pela minha parte, confio no tempo; confio,
sobretudo em mim; ninguém leva uma moça à força para a igreja e quando tal
coisa se fizesse ninguém lhe podia arrancar dos lábios uma palavra por outra.
— Todavia, nada
impede que à liga de nossos pais, disse
João Aguiar,
opuséssemos nós uma
liga... Nós quatro. A moça abanou a cabeça.
— Para quê? Disse
ela.
— Mas...
— A verdadeira liga é
a vontade. Sente-se com força de ceder? Então é que não ama...
— Oh! Amo como se
pode amar!
— Ah!...
— A senhora é bela;
mas Cecília também o é, e o que eu vejo nela não é a beleza, quero dizer as
graças físicas, é a alma incomparável que Deus lhe deu!
— Amam-se há
muito?
— Há sete meses.
— Admira que ela
nunca me dissesse nada.
— Talvez
receio...
— De quê?
— De revelar o
segredo do seu coração... Bem sei que não há crime nisto, todavia pode ser que
por um sentimento de discrição exagerada.
— Tem razão, disse
Serafina depois de alguns instantes; também eu nada lhe disse a meu respeito.
Demais, entre nós não há grande intimidade.
— Mas deve haver, há
de haver, disse o filho do comendador. Vê-se que
nasceram para ser
amigas; ambas tão igualmente boas e belas. Cecília é um anjo...
__ Se soubesse o que
me disse quando eu lhe contei a proposta de meu pai!
— Que disse?
— Estendeu-me a mão
apenas; foi tudo quanto me disse; mas esse gesto era tão eloqüente! Eu
traduzi-o por uma expressão de confiança.
— Foi mais feliz do
que eu?
— Ah!
— Mas não falemos
nisto. O essencial é que tanto eu como o
senhor tenhamos feito uma boa escolha. O céu há de proteger-nos; estou certa
disso.
A conversa continuou assim por este modo singelo e
franco. Os dois pais, que ignoravam absolutamente o objeto da conversa deles,
imaginavam que a natureza os ajudava no plano do casamento e, longe de impedir,
lhes facilitavam as ocasiões.
Graças a este equívoco, os dois podiam repetir essas
doces práticas em que cada um ouvia o
seu próprio coração e falava do objeto escolhido por ele. Não era um diálogo,
eram dois monólogos, algumas vezes interrompidos, mas sempre longos e cheios de
animação.
Com o tempo vieram eles a fazer-se confidentes mais
íntimos; esperanças, arrufos, ciúmes, todas as alternativas de um namoro,
comunicados um ao outro; um ao outro se consolavam e se aconselhavam em casos
em que eram necessários consolação e conselho.
Um dia o comendador disse ao filho que era conhecido o
namoro dele com a filha do desembargador, e que o casamento podia ser feito
naquele ano. João Aguiar caiu das nuvens. Compreendeu, porém, que a aparência enganava
ao pai, e o mesmo podia acontecer às pessoas estranhas.
— Mas nada há, meu
pai.
— Nada?
— Juro-lhe
que...
— Retira-te e
lembra-te do que te disse...
— Mas
O comendador havia já voltado as costas. João Aguiar
ficou só a braços com a nova dificuldade. Para ele, a necessidade de uma
confidente era já invencível. E onde acharia melhor que a filha do desembargador? Era idêntica a situação de ambos, iguais os
interesses; além disso, havia em Serafina uma soma de sensibilidade, uma
reflexão, uma prudência, uma confiança, como ele não encontraria em nenhuma
outra pessoa. Ainda quando a outra
pessoa pudesse dizer-lhe as mesmas coisas que a filha do desembargador, não
lhas diria com a mesma graça, e a mesma doçura; um não sei o que o levava a
lastimar não poder fazê-la feliz.
— Meu pai, tem razão,
dizia ele às vezes consigo; se eu não amasse a outra, devia amar a esta, que é
certamente comparável a Cecília. Mas é impossível; meu coração está preso a
outros laços...
A situação, entretanto, complicava-se, toda a família
de João Aguiar dizia-lhe que a sua verdadeira e melhor noiva era a filha do
desembargador. Para acabar com todas essas insinuações, e seguir os impulsos do
seu coração, teve o bacharel idéia de raptar Cecília, idéia extravagante e só
filha do desespero, visto que o pai e a mãe da namorada nenhum obstáculo
punham ao casamento deles. Ele mesmo reconheceu
que o recurso era um despropósito. Ainda assim disse-o a Serafina, que amigavelmente
o repreendeu:
— Que idéia foi essa!
Exclamou a moça, além de desnecessário, não era...
Não era decorosa. Olhe, se fizesse isso nunca mais
devia falar-me...
— Não me
perdoaria?
— Nunca!
— Entretanto, a minha
posição é dura e triste.
— Não o é menos a
minha.
— Ser amado, poder
ser feliz tranqüilamente feliz para todos os dias da minha vida...
— Oh! Isso!
— Não crê?
— Quisera crer. Mas
está-me a parecer que a felicidade que sonhamos quase nunca sai à medida dos
nossos desejos, e que mais vale uma quimera que uma realidade.
— Adivinho, disse
João Aguiar.
— Adivinha o
quê?
— Algum arrufo.
— Oh! Não! Nunca
estivemos melhor; nunca andamos mais tranqüilos do que agora.
— Mas...
— Mas não permite que
às vezes a dúvida entre no coração? Não é ele do mesmo barro que os
outros?
João Aguiar refletiu
alguns instantes.
— Talvez tenha razão,
disse ele enfim, a realidade não será sempre tal qual a sonhamos. Mas isto
mesmo é uma harmonia na vida, é uma grande perfeição do homem. Se víssemos logo
a realidade como ela há de ser quem daria um passo para ser feliz.
— Isso é verdade!
Exclamou a moça e deixou-se ficar pensativa enquanto o bacharel lhe contemplava
a admirável cabeça e a graciosa maneira com que ela trazia os cabelos
penteados.
A leitora há de desconfiar muita coisa às teorias dos
dois confidentes relativamente à felicidade. Pela minha parte, posso afiançar
que João Aguiar não pensava uma só palavra que disse; não o pensava antes,
quero eu dizer; ela porém tinha o secreto poder de lhe influir as suas idéias e
sentimentos. Não poucas vezes dizia ele que se ela fosse fada podia dispensar a
vara de condão; bastava falar.
Um dia, Serafina recebeu uma carta de Tavares
dizendo-lhe que não voltaria mais à casa de seu pai, por este lhe haver
mostrado má cara nas últimas vezes que ele lá estivera. Má cara é exageração de
Tavares, cuja desconfiança era extrema e às vezes pueril; é certo que o
desembargador não gostava dele, depois que soube das intenções com que ali ia,
e é possível, é até certo que o seu modo
afetuoso para com ele sofreu alguma diminuição. A fantasia de Tavares é que fez
daquilo má cara. Eu aposto que o leitor,
em caso igual, redobrava de atenções com o pai, a ver se lhe reconquistava as
boas graças, e entretanto ia gozando a fortuna de ver e contemplar a dona dos
seus pensamentos. Tavares não fez assim; tratou logo de romper as suas
relações.
Serafina sentiu sinceramente esta resolução do namorado. Escreveu-lhe dizendo
que refletisse bem e voltasse atrás. Mas o namorado era homem teimoso; meteu os
pés à parede, e não voltou.
Jurar-lhe amor isso fez ele, e não deixava de lhe
escrever todos os dias, cartas muito longas, muito repassadas de sentimento e
de esperanças.
João Aguiar soube do que se passara e procurou por sua
vez dissuadi-lo da funesta resolução.
Tudo foi baldado.
— A desconfiança é o
único defeito dele, dizia Serafina ao
filho do comendador; mas é grande.
— É um defeito bom e
mau, observou João Aguiar.
— Não é sempre
mau.
— Mas como não há
criatura perfeita, é justo relevar-lhe esse único defeito.
— Oh! De certo;
contudo...
— Contudo?
— Preferia que o
defeito fosse outro.
— Outro qual?
— Outro qualquer. A
desconfiança é uma triste companheira; arreda toda a felicidade.
— Eu a esse respeito,
não tenho motivo de queixa... Cecília tem a virtude oposta num grau que me parece
excessivo. Há nela um quê de simplória...
— Oh!
Aquele oh de Serafina foi como que um protesto e
repreensão, mas acompanhado de um sorriso, não digo aprovador, mas benévolo.
Defendia a moça ausente, mas talvez achasse que João Aguiar tinha razão.
Dois dias depois adoeceu levemente o bacharel. A
família do desembargador foi visitá-lo. Serafina escrevia-lhe todos os dias.
Cecília, é inútil dizê-lo, escrevia-lhe também. Mas havia uma diferença:
Serafina escrevia melhor; havia mais sensibilidade na sua linguagem. Pelo
menos, as cartas dela foram relidas mais vezes que as de Cecília.
Quando ele se levantou da cama, estava bom fisicamente,
mas recebeu um golpe na alma. Cecília ia para a roça durante dois meses; eram
manias do pai. O comendador estimou este
incidente, supondo que de uma vez para sempre o filho a esqueceria. O bacharel,
entretanto, sentiu muito a separação. A separação efetuou-se dai a cinco dias.
Cecília e João Aguiar escreveram um ao outro grandes protestos de amor.
— Dois meses! Dizia o
bacharel da última vez que lhe falara. Dois meses é a eternidade...
— Sim, mas havendo
constância...
— Oh! Essa!
— Essa havemos de
tê-la ambos. Não te esqueças de mim, sim?
— Juro.
— Falarás de mim
muitas vezes com Serafina?
— Todos os dias.
Cecília partiu.
— Está muito triste?
Disse a filha do desembargador logo que nessa mesma tarde falou ao
bacharel.
— Naturalmente.
— São apenas dois
meses.
— Fáceis de suportar.
— Fáceis?
— Sim, conversando
com a senhora, que sabe tudo, e fala destas coisas de coração como senhora de
espírito que é.
— Sou um eco das suas
palavras.
— Quem dera que assim
fosse! Eu poderia então ter vaidade de mim.
João Aguiar disse estas palavras sem tirar os olhos da
mão de Serafina, que mui graciosamente brincava com os cabelos.
A mão de Serafina era realmente uma bela mão; nunca,
porém, lhe pareceu mais bela do que naquele dia, nem ela a movera nunca com
tamanha graça.
Nessa noite João Aguiar sonhou com a mão da filha de
desembargador. Que lhe havia de pintar a fantasia? Imaginou estar no alto das
nuvens, a olhar pasmado o céu azul, de onde viu repentinamente sair uma mão
alva e delicada, a mão de Serafina, que se estendia para ele, que lhe acenava,
que o chamava para o céu. Riu-se João
Aguiar deste singular sonho e foi contá-lo no dia seguinte à proprietária da
mão. Também ela riu do sonho; mas tanto
ele como ela pareciam estar convencidos lá no seu interior que a mão era efetivamente angélica e era natural
vê-la em sonhos.
Quando ele se despediu:
— Não vá sonhar outra
vez com ela, disse a moça estendendo a mão ao bacharel.
— Não desejo outra
coisa.
Não sonhou outra vez com a mão, mas pensou muito nela e
dormiu tarde.
No dia seguinte para se castigar desta preocupação,
escreveu uma longa carta a Cecília falando muito de seu amor e dos projetos de
futuro. Cecília recebeu a carta cheia de contentamento, porque muito tempo
havia já que ele não escrevia carta tão longa. A resposta dela foi ainda mais
comprida.
Um período da carta convém ser transcrito aqui: Dizia assim:
Se eu fosse ciumenta... Se eu fosse desconfiada...
Havia de te dizer agora muito duras coisas. Mas não digo, descansa; amo-te e
sei que me amas. Mas por que havia eu de dizer duras coisas? Porque nada menos
de catorze vezes falas no nome de Serafina. Catorze vezes! Mas são catorze
vezes em catorze páginas, que são todas minhas. João Aguiar não se lembrava de
haver escrito tanta vez o nome da filha do desembargador; lembrava-se,
porém, de haver pensado muito nela
enquanto escrevia a carta. Felizmente nada mau resultara, e o jovem namorado
achou que ela tinha razão na queixa.
Nem por isso deixou de mostrar o trecho acusador à
namorada do Tavares, que sorriu e agradeceu a confiança. Mas foi um
agradecimento com a voz trêmula e um sorriso de íntima satisfação. Parece que as catorze páginas deviam servir
para longo tempo, porque a seguinte carta foi apenas de duas e meia. A moça queixou-se, mas com brandura, e
concluiu pedindo-lhe que fosse vê-la à roça, ao menos por dois dias, visto que
o pai resolvera lá ficar mais quatro meses, além do prazo marcado para a
volta.
Era difícil ao filho do comendador ir lá ter sem
oposição do pai. Imaginou porém um meio bom; inventou um cliente e um processo,
ambos os quais o digno comendador engoliu, cheio de satisfação.
João Aguiar partiu para a roça. Ficou la dois dias apenas; os dois dias
correm nas delícias que o leitor pode imaginar, mas com uma sombra, uma coisa
inexplicável. João Aguiar, ou porque aborrecesse a roça ou porque amasse demais
a cidade, sentia-se um pouco tolhido ou não sei que seja. No fim de dois
dias desejava ver-se outra vez no
bulício da corte. Felizmente, Cecília procurava compensar-lhe os tédios do
lugar, mas parece que era excessiva nas mostras de amor que lhe dava, pois o
digno bacharel dava sinais de impaciência.
— Serafina tem mais
comedimento, dizia ele.
No quarto dia escreveu uma carta à filha do
desembargador, que lhe respondeu com outra, e se eu disser à leitora que tanto
um como outro beijaram as cartas recebidas, a leitora verá que a história se
aproxima do fim e que a catástrofe está próxima. Catástrofe, na verdade, e terrível foi a
descoberta que tanto o bacharel como a filha do desembargador fizeram de que se
amavam e já de longos dias. Foi principalmente a ausência que lhes confirmou a
descoberta. Os dois confidentes aceitaram esta novidade um pouco perplexos, mas
muito contentes.
A alegria era travada de remorso. Havia dois embaçados, a quem eles fizeram
grandes protestos e juramentos repetidos. João Aguiar não resistiu ao novo
impulso do coração. A imagem da moça, sempre presente, fazia-lhe tudo
cor-de-rosa.
Serafina, porém, resistiu; a dor que ia causar no ânimo
de Tavares deu-lhe forças para calar o
seu próprio coração.
Em conseqüência disto, começou a evitar toda a ocasião
de encontro com o jovem bacharel. Isto e lançar lenha ao fogo era a mesma
coisa. João Aguiar sentiu um obstáculo com que não contava, o amor cresceu-lhe
e apoderou-se dele.
Não contava com o tempo e o coração da moça.
A resistência de Serafina durou o que duram as
resistências de quem ama.
Serafina amava; no
fim de quinze dias abateu as armas. Tavares e Cecília estavam vencidos.
Eu desisto de dizer ao leitor o abalo produzido
naquelas duas almas pela ingratidão e
perfídia dos dois felizes namorados. Tavares enfureceu-se e Cecília definhou
longo tempo; afinal Cecília casou e Tavares está diretor de companhia.
Não há dor eterna.
— Bem dizia eu!
Exclamou o comendador quando o filho lhe impetrou licença para ir pedir a mão
de Serafina. Bem dizia eu que vocês
deviam casar!
Custou muito!
— Alguma coisa.
— Mas agora?
— Definitivo.
Casaram-se há alguns anos aqueles dois confidentes.
Recusaram fazer à força aquilo que o coração lhes indicou depois.
Há de ser
duradouro o casamento.”
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| FONTE FOTO: http://veja.abril.com.br/noticia/variedade/machado-assis-segue-atual-348476.shtml |
Caracterização das personagens:
LEITURA – E se os alunos aprendessem a ler mais, quando saíssem da escola a LEITURA os levaria a aprender muito mais na vida....
